杨宗保五十寿辰之日,宾客满堂,天波府内一片喜气洋洋。穆桂英正在忙碌准备,这时焦延贵和孟怀源从战场回来,却见二人身着素服,面带愁容。一问才得知杨宗保在战场上身中暗箭,重伤身亡。为了避免老太君伤心,众人决定先瞒着这事。佘太君面对满堂喜气,四世同堂,心中十分欢喜。看到堂上的焦延贵和孟怀源二人,忙问怎么回来了,二人推说宗保军务繁忙让他们回来祝贺。堂上穆桂英强颜欢笑,难掩心中痛苦,终于被老太君发现异常。逼问之下才知实情。皇上得知杨宗保为国捐躯,摆架天波府,前去祭奠。